Por: Luis Fernando Torres
Basta el lanzamiento de misil en la guerra con Irán para que suban tanto el precio del barril de petróleo como el de los combustibles. De algo menos de 100 dólares el barril Brendt, el jueves por la tarde, subió a 103 dólares, debido a un ataque iraní a un barco estadounidense en el estrecho de Ormuz. Hace dos semanas el precio del barril superaba los 120 dólares en medio de la incertidumbre por el desenlace del enfrentamiento. Sólo la paz empuja a la baja el precio, en las actuales circunstancias. Lo ideal es que baje a 60 dólares el barril para conseguir una reducción significativa en el precio de las gasolinas.
Los estadounidenses pagaban, antes de la guerra, no más de 2,50 dólares, en promedio, por el galón de gasolina. Ahora están pagando 4,50 dólares. Lo curioso es que el petróleo que se refina allí, por empresas privadas, no procede del estrecho de Ormuz. En Estado Unidos se refina petróleo extraído de su territorio, y, como existe tanto, se exporta gran cantidad a un precio de 97 dólares el barril, muy cercano al precio Brendt. La producción diaria de petróleo en Estados Unidos bordea los 15 millones de barriles, más que Arabia Saudita. Es, actualmente, el primer productor del mundo, sin contar el 1 millón de barriles que produce Venezuela, bajo supervisión estadounidense.
Ecuador es un productor marginal de petróleo con 440 mil barriles diarios y un horizonte cerrándose por la absurda decisión de paralizar la producción del ITT. En las refinerías nacionales estatales no se producen suficientes combustibles y, por ello, el Ecuador importa gasolinas a precios internacionales. Está obligado a que se estime el precio de los combustibles en función del precio del barril de petróleo en el mundo.
Con el debilitamiento de la OPEP, por la reciente salida de Emiratos Arabes Unidos, Arabia Saudita que lidera ese cartel de manipulación de precios, ha quedado disminuida, por lo que, de restablecerse la paz con Irán, el precio del petróleo podría reducirse significativamente y, así, también el de los combustibles.
